lulu

Le saviez-vous ?

• La communauté Lulu s’élève à 1,8 million de membres, avec en 2008 12 000 nouvelles inscriptions par semaine en moyenne

• On dénombre 74 000 clics et visiteurs sur le site Lulu chaque jour

• Plus de 400 000 nouveaux titres ont été créés sur Lulu.com en 2007

• Un contenu est publié sur Lulu.com chaque 1,75 minute

• Il existe chez Lulu 1,4 million de livres type livre de poche, 84 000 livres reliés, 151 000 livres électroniques, 17 500 albums photos, 43 000 calendriers, 7 200 brochures

• Plus de 13 000 auteurs chez Lulu ont généré des profits en 2007

• Lulu fut créé en 2002 par Bob Young, entrepreneur visionnaire de l’open source, déjà co-fondateur de Red Hat

• Lulu a connu +86% de croissance de 2006 à 2007

• Société internationale, Lulu est présente dans 12 pays, avec des bureaux à Raleigh (USA), Londres, Toronto et Bangalore (Inde)

Sony lance ENFIN son reader en France

C'est le Figaro notamment qui nous en informe, le reader de Sony est ENFIN disponible pour le marché français. Vendu au prix d'une console de jeux, c'est à dire 299 €, il peut être alimenté non seulement de romans et autres essais, mais également de journaux, ce qui est d'ailleurs l'une de ses finalités premières. Point qui reste extrêmement sensible, le prix des livres électroniques sera seulement 10 à 15% moins cher que leur version imprimée, ce qui ne manquera pas d'être un frein pour les gros lecteurs. Les livres seront téléchargeables sur différentes plates-formes mais déjà les accords sont signés avec la Fnac et Hachette.

Point positif à méditer, ce joujou dispose d'un lecteur mp3 intégré, ce qui signifie qu'il est en réalité plus un lecteur multimédia qu'un reader stricto-sensu. Ce qui d'ailleurs nous amène une petite remarque très "marketing" : pour que le reader se distingue d'une part, et pour que les auteurs conçoivent à terme des oeuvres inédites pour cet outil, il faut s'attendre à ce que des "packages" soient proposés et marquettés sur un livre/une musique. Concrètement, comme par exemple nous y invite le romancier Maxime Chattam en introduction de ses thrillers, il peut être proposé et conseillé d'écouter tel ou tel roman avec tel ou tel album ou artiste. Steinbeck avec Bob Dylan, Paul Auster avec Tom Waits, Frédéric Dard avec Brassens, Dennis Lehanne avec Bruce Springsteen, Stephen King avec toutes les références audio qu'il cite volontiers dans le corps de ses récits (suggestions complètement subjectives bien sûr)... On peut même imaginer qu'à chaque page ou chaque chapitre un morceau se lance automatiquement, appuyant la tension dramatique, soulignant l'émotion. Reste sur cette idée un constat : les lecteurs (ceux qui lisent) ne lisent pas tous à la même vitesse, et les lecteurs (ceux qui diffusent la musique) ne peuvent pas ralentir ou accélérer la musique pour s'adapter au rythme de lecture. Comment faire ? Autre problème : le mariage de la musique et du livre ne risque t-il pas de "fausser" la découverte de l'oeuvre, l'un prenant le pas sur l'autre, dans l'ordre que vous voulez ? Enfin, comment répartir les droits ? Comment savoir si c'est le musicien qui fait vendre le livre ou le livre qui ferait vendre le musicien ?

Comme vous voyez, le livre numérique est décidément riche de promesses ! Qu'en pensez vous ?

C'est Pierre qui le dit

Dans un chat très intéressant publié sur le site du Monde, l'écrivain Pierre Assouline, interrogé par les internautes sur le phénomène de la Rentrée Littéraire, on trouve ceci :

"Un livre a-t-il plus de chances d'être vendu au moment de la rentrée littéraire ou est-il noyé dans la masse des autres livres ?

Pierre Assouline : La durée de vie d'un livre est hélas de plus en plus brève, car sa durée d'exposition est rognée par les nouveautés, l'une chassant l'autre. Ni les murs des librairies, ni les colonnes de journaux ne sont extensibles. La seule chose qui le soit, c'est la Toile. Non seulement pour critiquer les livres, mais pour les exposer et, désormais, pour les publier. S'il y a un changement à attendre, c'est là et nulle part ailleurs."

Tout le chat retranscrit se trouve ici

Et les auteurs sur Lulu.com et les sites de publication, ils sont donc bien des précurseurs d'un mouvement de fond annoncé depuis un temps certain...

Qu'en pensez-vous ?

Ce que je lis intéresse les autres !

L’annonce est sortie en plein dans le creux de l’été, et pourtant elle n’est pas anodine : Lulu.com a signé un partenariat très important avec la jeune société en pleine croissance Iread, laquelle a développé une application qui rencontre un succès fulgurant baptisée Books Iread (www.weread.com). Le principe est simple : à partir des réseaux sociaux tels MySpace ou Facebook, les internautes peuvent lister les livres qu’ils ont lu, lisent ou veulent lire (et même ceux qu’ils ne liront jamais pour tout un tas de raisons) et peuvent rédiger des mini-critiques, les noter avec des étoiles, les conseiller à des amis…Au moment de rédiger ce post, l’application n’est encore malheureusement qu’en anglais et la quasi totalité des ouvrages disponibles et des auteurs sont anglophones, d’où un certain déséquilibre dans les auteurs et livres favoris des utilisateurs. L’intérêt d’Iread est multiple : tout d’abord il est valorisant de faire connaître ses lectures, car si c’est une activité dite solitaire, disposer d’un système très simple de partage des goûts littéraires est réellement agréable. Répondant à l’axiome propre aux réseaux sociaux, c’est à dire la communauté d’intérêts culturels, Iread répond à un réel besoin.

Bien entendu, comment les ouvrages en impression à la demande peuvent sortir leur épingle du jeu dans cet outil qui met tout de même en avant J.K. Rowlings, Stephen King ou Dan Brown ? Et bien c’est simple : ce système valorise la préconisation d’un livre par son réseau, autrement dit, si je vante un livre disponible sur Lulu, mes contacts vont en prendre connaissance, et si je le note bien, seront tentés de le lire, de me demander plus d’informations, bref de créer le buzz sur l’ouvrage.  Lulu.com croit énormément, et à juste titre, à ce procédé dans la mesure où selon des études qu’ils m’ont indiqué, 95% des achats domestiques aujourd’hui sur internet sont le résultat d’une préconisation d’un membre de son réseau social !

Reste plusieurs éléments qui manquent aujourd’hui pour tous les ouvrages Lulu et consorts : quand un internaute veut acheter un livre mentionné sur Iread, il n’a pour l’heure, selon mes observations, que le choix d’Amazon ou… pas de choix du tout ! Autrement dit, il est urgent que les livres Lulu se distinguent en terme d'accessibilité, d’autant que grâce au système d’impression à la demande de Lulu, le livre sera toujours disponible, ce qui est un atout considérable ! Mais comme il semblerait que Lulu a carrément acheté la société qui développe Iread, je fais le pari que ce petit problème sera bien vite résolu !

BookCamp, choisis ton camp !

Dans les locaux modernes de la Cantine dans le 2^ème arrondissement à Paris se sont réunis un peu moins d’une centaine de professionnels et de passionnés de l’évolution du livre numérique, sous l’impulsion d’Hubert Guillaud, figure tutélaire (décontractée), journaliste et blogueur reconnu du site La Feuille (ci-contre dans nos préférences).

Dixitlulu était représenté par son principal contributeur, Sébastien Célimon, qui a animé un atelier avec comme intitulé : Les comportements et usages des auteurs numériques, vers une nouvelle espèce de créateur ? Réunissant une quinzaine de personnes autour d’une immense table de réunion, Sébastien a essayé tant bien que mal, avec l’appui de Pierre Mounier, formateur TIC pour le Cléo, Sébastien Dupont, chargé de la communauté française de Lulu.com et Irène Delse, « auteur numérique », de tirer le portrait de l’auteur numérique. Et force est de reconnaître que ce fut laborieux.

Un peu foutraque, malgré quelques tentatives méritoires de recentrer le débat, cet atelier a au moins eu le mérite de révéler des chapelles, qui gagneraient déjà à parler le même langage. Entre un observateur, un agrégateur de contenu, une conceptrice de logiciel d’écriture, un éditeur, un auteur qui se dit numérique (et autres) il n’est pas aisé de trouver une base de dialogue commun. Malheureusement, les quatre initiateurs de l’atelier se sont un peu vu voler la discussion pour des considérations hors sujet.

Alors qu’est-ce qu’un auteur numérique ? Nous ne le savons pas vraiment (et lui-même ne le sait pas non plus probablement) bien que nous étions cernés par des auteurs numériques. Quelques comportements ont été décrits, quelques écueils décryptés, quelques portes ouvertes enfoncées, mais quid de l’auteur numérique ? Il faudra sans doute un autre atelier, avec une autre forme, pour résoudre cette (pourtant) bonne question !

Parallèlement, d’autres ateliers remarquables se sont tenus, nettement plus sérieux, sur des problématiques techniques et économiques qui demandaient à en croire les intitulés de bases solides ! Pour les découvrir, parcourez le site du BookCamp

Enfin, un énorme regret : en même temps que l’atelier sur l’auteur numérique se tenait un autre atelier sur l’économie du livre numérique. Grâce en soit rendue à Hubert Guillaud de l’avoir synthétisé ici. Nous vous reparlerons ponctuellement des rencontres faites lors de l’événement…

Et vous, vous y étiez ?

Comment faire connaître son œuvre à ses lecteurs potentiels, quelques pistes de réflexion – 2ème partie

Comme précisé dans l’avant-dernier post, écrire un livre destiné à la diffusion sur internet s’inscrit dans une démarche qui ne doit plus se limiter au seul acte d’écriture. Connaître et informer son marché potentiel est crucial pour optimiser l’impact de la publication. Mais ce n’est pas tout.

Pour que la presse parle de votre ouvrage, qu’elle soit généraliste ou spécialisée, locale ou nationale, il faut d’emblée savoir que l’accès aux tribunes médiatiques est difficile pour un auteur-éditeur numérique. La raison est simple : les journalistes n’arrivent pas à traiter les ouvrages sortant dans les réseaux traditionnels, assaillis qu’ils sont d’exemplaires envoyés par les éditeurs.  Is mettent d’emblée des barrières pour les livres publiés exclusivement sur internet. La raison tient d’une part au manque de temps, d’autre part, avouons-le, à la mauvaise réputation qui précède les ouvrages autoédités. Cette mauvaise réputation tient simplement au manque de repères qui déstabilise le journaliste : Qui est l’auteur ? En quoi est-il réellement crédible ? S’il est en autoédition, cela veut dire qu’il n’y a guère eu de philtre, de réel travail éditorial ? Même s’ils ne l’avouent pas, les journalistes sont très sensibles à la réputation : qui recommande le livre ? L’éditeur est-il prestigieux ? Cela peut se comprendre, même si en conséquence un ouvrage d’un parfait inconnu, même brillant, n’aura pas la même chance qu’un manuscrit d’un auteur vaguement connu. Enfin, argument pas si bête que cela, un journaliste fonctionne sur un schéma simple : si un lecteur veut se procurer ce livre, il va nécessairement aller le chercher en priorité chez son libraire. Et les ouvrages en PoD via internet sont quasiment inaccessibles aux libraires. Si ce n’est pas le cas, autant ne pas en parler…

Cela ne veut pas dire que les journalistes ne donnent pas leur chance à des livres autoédités, heureusement, on connaît plusieurs auteurs qui se sont démenés avec succès pour que l’on parle d’eux dans les médias. Leur succès tient bien souvent à deux choses : l’originalité de leur ouvrage et leur pugnacité à le faire connaître. Cibler un journaliste spécialisé dans la littérature est couru d’avance, s’il parle de l’originalité de la diffusion d’une œuvre, il ne s’attardera pas à en recommander des titres. Une astuce alors consiste à contacter des journalistes qui peuvent s’intéresser au sujet du livre, davantage qu’à l’édition elle-même. Par exemple, un artisan qui raconte sa passion du travail du bois peut s’adresser à un journaliste qui s’intéresse au patrimoine ou à la transmission des traditions et usages professionnels. Il ne faut pas s’attendre à ce qu’un journaliste traite votre ouvrage de manière frontale et  lui accorde trois pages. Il peut le mentionner dans un article plus large, ou mettre davantage en avant l’auteur que l’ouvrage. L’essentiel, c’est qu’il en parle.

Après la presse locale, quotidiens régionaux, journaux municipaux, bulletins d’association, magazines spécialisés à qui il faut s’adresser pour ancrer géographiquement le livre, il est intéressant de penser à informer également les écoles, les professeurs, les salons et foires autour de son lieu d’habitation, afin de se faire identifier et, le cas échéant, de pouvoir disposer d’un espace de représentation dans un événement. Il faut donc, quitte à se répéter, que le lancement du livre soit accompagné d’actions de communication qui lui donnent une visibilité.

Ces points posés, nous parlerons dans le prochain post de la problématique du roman dans l’autoédition.

L'éditeur spécialisé O'Reilly France ferme ses portes

La presse nous apprend que l'éditeur O'Reilly France met la clé sous la porte. L'un des plus prestigieux éditeurs d'ouvrages d'informatique cesse son activité. On lit dans 01 Informatique que les livres sur l'informatique, qui restent utiles pendant deux ans, sont de moins en moins adaptés aux fortes rotations que les libraires recherchent pour optimiser la place sur leurs étals et faire l'économie de stocks. N'est-ce pas la description d'une parfaite application potentielle de ce que permet Lulu ? 01 ajoute que O'Reilly s'était lancé fin 2007 dans la vente en ligne de livres numériques en PDF, avec un certain succès (40% du CA en quelques semaines). Mais pour ceux qui continuent à avoir besoin d'un livre sur papier (les ouvrages de formation) pourquoi ne pas avoir pensé à mettre aussi ces titres sur Lulu.com (ce qui est totalement gratuit) ? Plus de problème de titres en rupture de stock (puisque plus de stock), possibilité de remettre à jour tout ou partie d'un livre à tout instant (pratique pour les livres sur l'informatique) : tout bénéfice, aucun inconvénient. Il faut croire que la nouvelle de l'existence de Lulu (depuis 2002, quand même) n'est pas encore arrivée au cerveau de beaucoup de spécialistes de l'édition. Ou alors il existe des éditeurs en difficulté qui préfèrent déposer le bilan et licencier (et priver des lecteurs de leurs livres) plutôt que de passer par un procédé d'impression-publication de livres via Internet ?

Les mouvements de tête de Lulu

Lulu.com communique sur les mouvements à sa tête, dans un communiqué laconique dont voici un extrait :

Lulu.com, première plate-forme mondiale de publication de contenus numériques, d’œuvres et ouvrages en ligne, annonce plusieurs nominations à des postes stratégiques : Tim Albury a été nommé directeur financier, Jeff Kramer devient le vice-président senior du développement et des technologies et Florence Lively a été nommée vice-présidente des ressources humaines.

« Ces nominations sont révélatrices d’une période de forte croissance et de forte progression au sein de Lulu.com », indique Bryce Boothby, Président et COO de Lulu Enterprises. « L’expérience associée à l’intelligence professionnelle de nos trois nouveaux talentueux collaborateurs constituent un atout considérable pour relever les défis à venir. Leur arrivée représente une étape supplémentaire et excitante dans l’évolution de Lulu. »

Ces trois nouveaux venus confirment la montée en puissance chez Lulu, notamment la croissance sans doute importante de la société à court terme, avec l'arrivée d'une spécialiste du recrutement high-tech venue de chez Red Hat (fondé comme chacun sait par Bob Young, le Papa de Lulu...), ce qui laisse augurer beaucoup de bonnes choses en terme d'ambition pour la société. Espérons que les équipes européennes et surtout francophones se trouveront renforcées dans leurs compétences !

Le marché se muscle de nouveaux entrants

Signe révélateur du potentiel et de la formidable vitalité du marché de l’impression à la demande en ligne, l’arrivée par voie médiatique de plusieurs challengers sérieux pour Lulu.com. En dehors de leurs objectifs et de la qualité de leurs offres respectifs, il est intéressant de se demander ce que cela va apporter à l’utilisateur. Allons-nous par exemple voir des auteurs passer de l’un à l’autre site de PoD (Print-on-Demand) afin de maximiser leur surface de visibilité ? C’est souhaitable pour que le marché se renforce et que chaque acteur, au nom de la concurrence et de la volonté légitime de réussir, rivalise de services inédits et originaux.

La bataille à venir se jouera sur un certain nombre de critères essentiels, à services comparables : la qualité des ouvrages imprimés en premier lieu, la conservation du modèle de la publication gratuite férocement révolutionnaire de Lulu ensuite, et enfin un double affrontement commercial sur les délais et les frais d’envoi. Un second aspect sera la capacité de tous les acteurs à dynamiser et rendre attractif leur offre. Publicité, témoignages d’utilisateurs, partenariats avec des événements, des sociétés, capacité à faire entendre sa différence et à participer au dialogue très animé sur l’évolution de l’objet-livre. En un mot : à mobiliser.

Le dernier élément clé, pour le marché français et au-delà, ce sera la capacité de ces acteurs à être inventif et à prolonger ce qu’il est possible aujourd’hui, c’est-à-dire pouvoir créer son livre en ligne et le rendre disponible à l’achat. Il sera primordial demain de pouvoir étendre les services d’impression par exemple aux blogs : imaginez que les meilleurs blogs soient imprimables grâce à un simple widget, ce serait sympathique. De la même manière, internet a créé de nouveaux comportements d’utilisateur et donne évidemment de nouvelles possibilités aux éditeurs et auteurs ambitieux, ne serait-ce que pour leur mettre le pied à l’étrier comme c’est le cas avec les Editions Malpertuis dont nous avons parlé tantôt. Il y a pour des professionnels de l’édition un incroyable marché par exemple pour une (bien) meilleure exploitation des fonds de catalogue, dont nous nous sommes également faits l’écho en ce blog.

Est-ce que tous les acteurs ont bien pris la mesure des concurrents réels sur les différents marchés nationaux ? C’est toute la question lorsque l’on est un site internet implanté dans un grand nombre de pays. Trois acteurs à ma connaissance sont face à cette problématique : Lulu.com bien entendu, mais également Amazon via sa filiale de PoD, et les Allemands de BookonDemand. Nous attendons avec impatience leurs réponses, pour le bien de leurs utilisateurs !

23 avril, Journée mondiale du livre et du droit d'auteur

Le 23 avril prochain a été décrété journée mondiale du livre et du droit d'auteur par l'Unesco. On devine l'importance que revêt l'appartenance légale et intellectuelle d'un livre à son ou ses auteurs dans le présent intitulé de cette journée. Il est important de rendre à César ce que Gutemberg a permis de démocratiser et qui vit aujourd'hui une évolution fondamentale de son modèle économique, de son mode de fabrication et de distribution par le biais d'internet. L'effacement des frontières physiques sur la toile pose des problèmes fondamentaux pour la pérennité des modèles de gestion de droits d'auteur existants. Comment doit s'exercer les droits d'auteur sur internet pour la diffusion d'ouvrage qui sont auto-édités, comme c'est le cas chez Lulu ? Il existe un énorme flou mondial en l'état. Chaque auteur devrait faire valoir son statut d'auto-éditeur, mais encore faudrait-il qu'un tel statut existe réellement et soit reconnu. Posons la question : peut-on raisonnablement croire, vu les différences fondamentales d'approche dans les droits anglo-saxons et français sur le droit d'auteur, qu'un jour existera un consensus sur la question au niveau mondial ? Et est-ce que ce consensus arrivera à être appliqué aux auto-éditeurs ? Cela paraît pour l'heure complètement illusoire. Le 23 avril sera t-il sur ce point un constat d'impuissance ? Qu'en pensez-vous ?